Клиентом для семейного психолога становится не один человек, а семья в целом. Специалист смотрит на проблемы семьи как на нарушения системных связей, его цель — восстановить единство системы. Чтобы восстановить «нити», связывающие компоненты системы, наладить коммуникацию между членами семьи, у психолога есть целый арсенал средств. Он беседует с членами семьи по отдельности и вместе, определяет семейные установки, директивы и мифы, которыми руководствуется человек в отношениях. Психолог выясняет, как семья позиционирует себя по отношению к другим семьям (самоидентификация семьи: кто «мы», а кто «чужие»?), просит визуализировать семейные связи с помощью рисования генограмм (схема взаимоотношений со слов каждого члена семьи).